Un final emocionante tuvo la Etapa 12 del Dakar 2024, que selló el triunfo de Cristina Gutiérrez luego de salir 25 minutos por detrás de Mitch Guthrie. La española aprovechó los problemas mecánicos del estadounidense para consagrarse campeona en la categoría Challenger en Arabia Saudita. Así se convirtió en la primera mujer que gana un título en el Dakar desde lo hecho por la alemana Jutta Kleinschmidt campeona de la edición del París–Dakar en la categoría de coches en 2001, con Mitsubishi.
La piloto española tuvo que esperar para soltar el festejo luego de completar los 175 kilómetros cronometrados y finalmente ganó por pocos minutos. La victoria en la etapa fue para el brasileño Marcelo Gastaldi con un tiempo de 1 hora, 55 minutos y 22 segundos. La segunda posición fue para Saleh Alsaif, apenas a 23 segundos y Cristina Gutierrez Herrero completó el trío, a 1 minuto y 12 segundos.
En la general, Gutierrez festejó el título con un total de 53 horas, 59 minutos y 47 segundos, dejando al estadounidense Guthrie en el segundo lugar, a 36 minutos y 46 segundos, en tanto que el podio quedó conformado por el lituano Rokas Baciuska, a 58 minutos y 47 segundos.
Guthrie penó al inicio de la especial, cerca del kilómetro 17, perdiendo unos veinte minutos vitales, que lo marginaron del triunfo.
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