En una durísima jornada, de más de cinco horas de competición sobre la moto, se completó la primera etapa del Rally Dakar 2024, que se desarrolla en Arabia Saudita.
Con la disputa del desafío entre Al Ula y Al Henakiyah, se realizó una etapa de 414 kilómetros de velocidad y 127 de enlace, que exigió al máximo a los competidores.
Allí, el piloto riojano pudo lograr el primer objetivo que es terminar la carrera. Con un tiempo de 5H 38' 30'', terminó en la posición 27° y quedó a 42' 29'' del líder de la etapa.
Luego de las correcciones de los tiempos, fue declarado vencedor del día el bostwano Ross Branch (Hero), quien por haber asistido al español Tosha Schareina (se cayó con su Honda) se le ajustó el tiempo que estuvo detenido hasta que retomó la carrera.
Así, Branch tuvo un ajuste en el tiempo y quedó con 4h57s01s, aventajando al estadounidense Ricky Brabec (Honda) y con ello quedó a 10m54s, y este superó a su compatriota Mason Klein (Kove) por 25 segundos, quien tenía un handicap de 6m24s de compensación en la partida.
Entre los latinoamericanos, el chileno José Ignacio Cornejo (Honda), está quinto a 20' 33'' del líder, en tanto que el mejor argentino es Kevin Benvavídes (KTM) quien se clasificó 8º a 15' 37''; su hermano Luciano (Husqvarna) quedó a 23' 09'' (15º).
La gran novedad del día fue el abandono de Tosha Schareina (Honda), quien ganó en el Prólogo y se erigía como candidato tras haber triunfado en el Desafío Ruta 40 del año pasado; el español sufrió una caída en el Km.240, y tras ser asistido por el servicio médico fue evacuado del lugar indicando con ello su retiro definitivo de la carrera por una lesión en una muñeca. También el portugués Joaquim Rodrigues (Hero) fue trasladado a Al Ul con una fractura, al caerse en el km 82. Otro retiro fue el de Michael Docherty por un golpe en la cadera.
De Mevius manda en Autos
Al cumplirse la exigente primera etapa saudí, el piloto belga, Guillaume de Mevius, supera con el experimentado Toyota, al Audi del español Carlos Sainz y al sudafricano De Villiers.
En el tramo entre Al Ula y Al Henakiyah, De Mevius aventajó por 1m44s al Audi RS Q eTron de la dupla española, el “Matador” Carlos Sainz y su copiloto Lucas Cruz, que promediando la carrera lideró fugazmente el clasificador, tras sufrir tres pinchaduras. Tercero se ubica el Toyota del sudafricano Giniel De Villiers (junto a Dennis Murphy), a 9m18s, que en el cierre de la competencia relegó al Mini del lituano Vaidotas Sala (navegado por Paulo Fiuza) y quedó a 10m12s.
En cuanto al mendocino Juan Cruz Yacopini, arribó a Al Hanekiyah con la Toyota que tripula junto al portugués Daniel Oliveras a una diferencia de 14m38s con respecto a De Mevius, avanzando más de 25 posiciones con respecto al lugar de partida en la etapa.
Medeiros con ventaja en Quads
El brasileño Marcelo Medeiros sostuvo un buen ritmo en la primera etapa de la división menor del Rally Dakar, donde los argentinos Manuel Andújar y Francisco Moreno completaron el día con dificultades.
Tras cumplir los 541 kilómetros en 6h16m25s, cruzando cada WayPoint en cabeza del clasificador, el brasileño superó por 2m20s al eslovaco Juraj Varga, y por 10m30s a Laisvydas Kancius, quien en los últimos momentos de la jornada aventajó al argentino Manuel Andujar, debido a que este presentó una falla en su cuatriciclo, que lo relegó a 11m27s de Medeiros.
Cómo sigue
Este domingo se llevará a cabo la segunda etapa, con el tramo Al Henakiyah – Al Duwadimi, que tendrá un recorrido total de 655 km; con 463 km de especial y 192 km de enlace. La largada está prevista desde las 12.30, es decir a las 6.30 hora de Argentina.
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