Las últimas dos fechas de la Copa de la Liga deben servirles de enseñanza a los competidores de la zona B: a no desestimar a Sarmiento. Esos tiempos de frustraciones parecen haber quedado atrás y en un par de días, bajo el ala de un Israel Damonte que lleva sólo cuatro fechas al frente del equipo, se convirtió en un mata gigantes: ya le ganó a Racing y este sábado, ante Estudiantes, lo dio vuelta por 3-1 para meter su segundo triunfo en el torneo.
Pensando en que el miércoles deberá plantársele a River por la Supercopa Argentina, el Pincha salió con un equipo completamente alternativo, la idea de administrar fuerzas, aprovechar sus chances y salir airoso de Junín. De arranque, el 11 suplente de Eduardo Domínguez ejecutó el plan al pie de la letra: apretó rápido y llegó al 1-0 vía golazo de Thiago Palacios. Con la ventaja estratégica, lo que quedaba era rematar a un Kiwi nervioso y con la necesidad de confirmar su levantada ante sus hinchas. Pero se dio tiros en los pies, Estudiantes, y terminó sufriendo un partido que pintaba para otro desenlace...
Primero, con una falla múltiple en defensa (pérdida zonza de Fernández, cierre tardío de los zagueros y floja salida del arquero) que valió un Gho en contra. Luego, y más difícil de revertir, con una plancha a los gemelos out of context de quien había hecho méritos para ser figura: en posición de ataque, Palacios se pasó de rosca y vio la roja antes del final de la primera parte.
No le quedó otra que sufrir los últimos 45’, esperar que Mansilla estuviera fino bajo de los tres palos y que Sarmiento no lo estuviera en la definición. Por un rato largo, le salió. Pero, con las piernas cansadas y teniendo que correr de más, el León terminó cediendo: Agustín Molina encaró por afuera, se metió hacia adentro y sacó un violento zapatazo que perforó el arco visitante. La reacción de Licha López, que celebró el gol de su compa agitando el brazo y al ratito convirtió el suyo para sentenciar el 3-1, fue la de todo un Eva Perón que celebra que el escuadrón de Damonte se haya puesto de pie.
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