El Dulce de Leche es un producto alimenticio elaborado a partir de la cocción lenta de leche y azúcar a elevadas temperaturas durante varias horas, proceso que culmina cuando la leche se reduce y el azúcar se carameliza.
Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec), en Argentina se producen más de 100 mil toneladas de dulce de leche por año. Es el cuarto producto lácteo más consumido en el país luego de la propia leche, el queso y el yogur.
El Día Internacional del Dulce de Leche , iniciativa que propone rendir homenaje a este producto que fue reconocido como Patrimonio Cultural Alimentario y Gastronómico de Argentina, se celebra cada 11 de octubre. Establecida en 1998 por el Centro Argentino de Promoción del Dulce de Leche y Afines, la fecha busca promocionar su consumo y producción, así como también seguir posicionándolo como un símbolo de la gastronomía argentina a nivel mundial.
Cada argentino consume, en promedio, más de tres kilos al año, uno de los volúmenes más altos del mundo. Este año, la categoría registra un crecimiento del 18 por ciento en el país con relación a 2022. Durante la pandemia, incluso, ocurrió un cambio en la forma en que los consumidores se relacionaban con los alimentos: la comodidad y el placer se fueron transformando en pilares de comportamiento.
Según Fabricio Musumeci, gerente de Marketing de la empresa Milkaut.Según Musumeci, de la conjunción de esas nuevas necesidades surgen productos como el dulce de leche con crema, que se alinean perfectamente con esta nueva mentalidad ya que representan lo hogareño, un momento disfrutable, donde lo casero calma y reconforta.
Por su versatilidad y sabor, el alto consumo también obedece a que es un ingrediente importantísimo en la repostería, así como en la producción de helados. Según los últimos relevamientos, durante el verano 2022-2023 el podio de los sabores más elegidos fue compartido entre el dulce de leche granizado (40%) y el chocolate con almendras (40%). En tercer lugar se ubicó el dulce de leche (37%).
La demanda por dulce de leche no es ajena a las tendencias de consumo. Juan Patricio Anderson, gerente comercial de la empresa San Ignacio, señaló que a través de la incorporación de versiones de dulce de leche sin azúcar, deslactosados y reducidos en grasas, se busca alinear la oferta de este producto a los requerimientos actuales y futuros de los consumidores de alimentos más saludables.
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